Morsure de serpents : comprendre les risques et les enjeux

Thématique : Zoonose & Santé Publique

Les morsures de serpents constituent un problème de santé publique souvent négligé. Selon l’OMS, elles sont responsables de nombreuses incapacités et décès chaque année. Sur les 3 000 espèces de serpents répertoriées, environ 600 sont venimeuses, mais seules 250 représentent un danger réel pour l’Homme.

Statistiques mondiales des morsures de serpents

Quels serpents sont les plus dangereux ?

Le danger repose sur trois conditions majeures : un appareil venimeux fonctionnel, un venin toxique pour l’Homme et des rencontres fréquentes avec les populations.

Anatomie : Les différents types de mâchoires

La structure des dents et des crochets détermine l’efficacité de l’injection du venin :

Types de mâchoires de serpents - Source Universalis

Aglyphe Dents sans rainure. Concerne les espèces non venimeuses (Ex en PACA : Couleuvre à collier, vipérine, verte et jaune).

Opisthoglyphe Crochets à l’arrière de la mâchoire (Ex : Couleuvre de Montpellier). Injection difficile sur de grandes cibles.

Protéroglyphe Crochets courts et fixes à l’avant (Ex : Cobras, Mamba noir). Injection foudroyante.

Solénoglyphe Crochets longs et mobiles à l’avant (Ex en PACA : Vipères aspic et péliade). Repliables au repos.

Législation & Protection

Un rappel essentiel

En France, toutes les espèces de serpents sauvages sont protégées par la loi. Il est interdit de les capturer, les blesser ou détruire leurs habitats (Code de l’environnement, Art. L411-1).

Sanctions : Jusqu’à 150 000 € d’amende et 2 ans d’emprisonnement.

Source : Dr Sébastien Larréché, Morsures de serpents, Faculté de Médecine, Sorbonne Université, 2024.

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