Pneumopathie chez la tortue : une urgence respiratoire vitale

Les pneumopathies, ou affections des voies respiratoires profondes (poumons), représentent l’une des urgences vétérinaires les plus critiques chez les reptiles.

Stabilisation et prise en charge

L’anatomie respiratoire de la tortue est particulière : l’absence de diaphragme et la présence d’une carapace rigide rendent tout effort respiratoire épuisant pour un animal affaibli.

Une fois la tortue stabilisée sous oxygène, nous recherchons l’origine de l’affection pour cibler le traitement et évaluons le risque de contagion pour vos autres animaux.

Causes et Symptômes

L’origine d’une pneumonie peut être multiple et nécessite souvent des analyses complémentaires (lavage trachéal, PCR) :

Reconnaître la détresse respiratoire

Une tortue qui a du mal à respirer utilise des mécanismes compensatoires caractéristiques :

• Le « becping » : respiration la gueule grande ouverte pour capter un maximum d’air.
• L’extension du cou : la tête est levée vers le haut de façon inhabituelle.
• Le pompage : mouvements rythmés et amples des membres antérieurs pour aider mécaniquement les poumons à se remplir.

Diagnostic par imagerie spécialisée

La radiographie est l’examen fondamental pour évaluer l’état des poumons, protégés par la dossière. Elle permet de visualiser la perte de transparence pulmonaire et de localiser les foyers infectieux.